Tournoi UNIFFAC U20 : le Cameroun domine la Centrafrique et décroche le titre

Devant leur public, les jeunes Camerounais ont immédiatement tenté de prendre le contrôle du jeu. La Centrafrique a répondu avec un bloc compact, une discipline tactique rigoureuse et beaucoup d’engagement dans les duels. Les Fauves du Bas-Oubangui ont ainsi contenu les premières offensives locales durant le premier quart d’heure.

La délivrance camerounaise est intervenue à la 19e minute. Jean Popess Manguelé a transformé un superbe coup franc direct pour tromper le gardien centrafricain et inscrire l’unique but de la finale. Contrairement aux premières informations faisant état d’une réalisation à la 36e minute, les comptes rendus du match situent bien l’ouverture du score à la 19e. 

La Centrafrique a cru à l’égalisation

Menés au score, les Centrafricains ont progressivement abandonné leur prudence pour se projeter vers l’avant. À la 36e minute, les Fauves ont même cru obtenir l’égalisation, mais leur réalisation a été refusée pour une position de hors-jeu. Le Cameroun a donc conservé son avantage jusqu’à la pause.

Au retour des vestiaires, la Centrafrique a intensifié ses offensives pour tenter de revenir dans la rencontre. Les joueurs d’Yvan Kenmoe ont toutefois fait preuve de solidité pour contenir les assauts adverses. Malgré plusieurs séquences disputées et une forte pression en fin de partie, le score n’a plus évolué.

Un parcours parfait pour le Cameroun

Grâce à ce succès, le Cameroun achève le tournoi avec quatre victoires en autant de rencontres. Les Lionceaux ont inscrit dix buts et n’en ont concédé qu’un, face au Gabon en demi-finale. Ils avaient auparavant dominé le Tchad (3-0) et la Centrafrique (2-0) en phase de groupes, avant d’éliminer les Panthères juniors (4-1).

Cette campagne permet surtout au Cameroun de retrouver la phase finale de la CAN U20. Absents des éditions 2023 et 2025, les Lionceaux indomptables participeront de nouveau au tournoi continental pour la première fois depuis l’édition 2021 organisée en Mauritanie. La CAN U20 2027 se déroulera au Ghana. 

La Centrafrique également qualifiée

Malgré cette défaite en finale, la République centrafricaine quitte Yaoundé avec son billet pour la CAN U20 2027. Les Fauves avaient validé leur qualification en battant le Congo 2-0 en demi-finale. Ils participeront ainsi à une quatrième phase finale consécutive, après celles de 2021, 2023 et 2025.

Le tournoi UNIFFAC U20 2026 s’achève donc avec le Cameroun sur la plus haute marche du podium, devant la Centrafrique et le Congo. Battu lors du match de classement, le Gabon termine quatrième. Le Cameroun et la Centrafrique représenteront l’Afrique centrale lors de la prochaine CAN U20 au Ghana.