MLS : Denis Bouanga impuissant, LAFC chute face au Colorado Rapids

Pour ce déplacement au Dick’s Sporting Goods Park de Commerce City, LAFC avait choisi d’effectuer une rotation. Denis Bouanga et Son Heung-min ont notamment débuté sur le banc, tandis que Tyler Boyd, Jeremy Ebobisse et Jacob Shaffelburg composaient le trio offensif. Le jeune gardien Cabral Carter disputait, de son côté, sa première rencontre comme titulaire en MLS. Cette équipe remaniée a pourtant réalisé une entame équilibrée.

Ebobisse trompe son propre gardien

La rencontre a basculé à la 22e minute sur un coup franc exécuté par Youssef Maziz. Placé dans la surface pour défendre, Jeremy Ebobisse a dévié le ballon du pied en tentant d’intervenir. Sa reprise involontaire a heurté le poteau avant de terminer dans les filets de Cabral Carter. Le but contre son camp a été confirmé après l’intervention de l’assistance vidéo.

Le Colorado Rapids aurait pu doubler son avantage avant la pause. À la 42e minute, Rafael Navarro s’est présenté au point de penalty après une faute signalée dans la surface californienne. Cabral Carter a toutefois repoussé sa tentative grâce à une belle détente. Le jeune gardien a encore sauvé LAFC devant Youssef Maziz dans le temps additionnel de la première période.

LAFC manque de réalisme

Au retour des vestiaires, les Black and Gold ont tenté de remettre davantage d’intensité dans leur jeu. À la 57e minute, Jacob Shaffelburg, Jeremy Ebobisse et Eddie Segura ont successivement frappé dans la surface. Les trois tentatives ont cependant été contrées par la défense du Colorado. Cette séquence résumait les difficultés offensives rencontrées par LAFC.

Les Rapids sont restés bien organisés autour de leur gardien Nicolas Hansen. Ils ont fermé les espaces et contenu les offensives californiennes sans s’exposer inutilement. LAFC a terminé la rencontre avec dix tirs, mais seulement deux cadrés. Le Colorado s’est montré plus dangereux avec 13 tentatives, dont quatre cadrées.

Bouanga lancé avec Son Heung-min

Denis Bouanga et Son Heung-min ont été lancés simultanément à la 64e minute. L’international gabonais a remplacé Jacob Shaffelburg avec la mission d’apporter davantage de percussion dans le dernier tiers du terrain. Ses accélérations n’ont toutefois pas suffi à déséquilibrer la défense adverse. Le Colorado a conservé son avantage malgré la pression exercée en fin de partie.

Son Heung-min a obtenu la dernière occasion importante dans le temps additionnel. Sa frappe lointaine a été repoussée par Nicolas Hansen, qui a signé un troisième match consécutif sans encaisser de but. Denis Bouanga n’a pas bénéficié d’une véritable occasion pour égaliser. LAFC s’est donc incliné sur ce but malheureux inscrit contre son camp.

Un troisième match sans victoire

Cette défaite porte le bilan de LAFC à dix victoires, quatre matchs nuls et sept revers après 21 rencontres. Avec 34 points, le club californien reste dans le groupe de tête de la Conférence Ouest, mais voit ses poursuivants se rapprocher. Les Black and Gold enchaînent surtout un troisième match sans victoire pour la première fois de la saison. Leur manque d’efficacité commence à devenir préoccupant.

Denis Bouanga et ses coéquipiers devront rapidement tourner la page. LAFC retrouvera le BMO Stadium dès le samedi 22 août pour recevoir les Portland Timbers. Cette rencontre offrira aux Californiens une occasion immédiate de renouer avec le succès devant leur public. Une victoire sera nécessaire pour éviter de perdre davantage de terrain dans la course aux premières places.