Gabon vs Lesotho : Bouanga rate son penalty, puis s’offre un doublé avant le match retour de mardi

Après son succès face au Niger lors de la précédente fenêtre internationale, le Gabon visait une confirmation devant son public du Haut-Ogooué. Mais les visiteurs ont opposé un bloc compact et discipliné, privant les attaquants gabonais d’espaces dans les trente derniers mètres. Malgré une domination territoriale nette, les Panthères n’ont pas trouvé la faille avant la pause.

Une première période sans solution

Le Gabon a monopolisé le ballon sans parvenir à se montrer suffisamment tranchant dans la zone de vérité. Le Lesotho a longtemps résisté, en s’appuyant sur une défense basse et une grande densité dans l’axe. Les Gabonais ont ainsi rejoint les vestiaires sur un score nul et vierge, avec le sentiment de devoir hausser le rythme.

Au retour des vestiaires, les hommes de Sébastien Migné ont accentué leur pression. Les entrées et les mouvements offensifs ont fini par étirer davantage le bloc lesothan. Il fallait toutefois un fait de jeu pour débloquer une rencontre devenue tendue au fil des minutes.

Bouanga manque, puis se rachète immédiatement

À la 64e minute, Denis Bouanga a manqué un premier penalty, sa tentative ayant heurté le poteau. L’attaquant gabonais n’a pourtant pas laissé le doute s’installer. Une minute plus tard, il a repris de la tête un corner de Guélor Kanga pour ouvrir le score et libérer Franceville.

Le premier but a obligé le Lesotho à sortir davantage, offrant des espaces aux Panthères. À la 79e minute, l’arbitre a désigné une seconde fois le point de penalty en faveur du Gabon. Bouanga s’est présenté à nouveau face au gardien adverse et a cette fois transformé sa tentative pour sceller son doublé et la victoire des siens.

Le Gabon reste au contact du Maroc

Cette victoire permet au Gabon de totaliser six points après trois journées, avec un bilan de deux succès et une défaite. Le Maroc, vainqueur du Niger 5-1 dans l’autre rencontre du groupe, conserve toutefois la tête avec neuf points. Les Panthères gardent donc leur destin entre leurs mains dans la course à la qualification.

Les deux équipes se retrouveront dès mardi 17 novembre au Peter-Mokaba Stadium de Polokwane, en Afrique du Sud, où le Lesotho recevra à domicile. Le coup d’envoi est fixé à 14 heures, heure du Gabon. Un nouveau succès placerait les Panthères dans une position idéale avant les deux dernières journées de mars 2027.